Chouette, des hiboux!

chauve-souris la discrétion et le mystère.
Ainsi, avec son plumage blanc reflété par la lumière de la lune, ou les phares des voitures, la chouette effraie (dont le vrai nom est "effraie des clochers") ressemble à un fantôme silencieux. De plus, pour se nourrir, elle fréquente souvent les cimetierres... Rien d'étonnant que son surnom soit la "dame blanche".

Les termes "chouette" et "hibou" regroupent de nombreuses espèces ayant des habitudes propres à chacune. Voici d'autres espèces que l'on trouve en Europe de l'Ouest: la chouette hulotte, le hibou des marais, le hibou moyen-duc, la chevêche d'Athéna (qui était le symbole de la déesse Athéna chez les grecs de l'Antiquité) et de temps à autres l'harfang des neiges.
Toute ces espèces disposent d'une "technologie" de... pointes pour attraper leur proies: bec acéré, serres puissantes et vue parfaite. Le disque plat de leur "visage" leur assure une audition tout aussi bonne, permettant d'entendre un mulot marcher dans les herbes à plus de 50 mètres! Ajouté à cela un vol parfaitement silencieux et on comprend que les victimes ont peu de chances de s'en sortir.
Un autre point commun est l'habitude de ne pas faire de nid. Les oeufs sont généralement posés tels quels à l'endroit choisi pour la nichée. A moins que le couple ne choisisse, dans certain cas, le nid abandonné d'une corneille, d'un pigeon ou même d'un écureuil.

Du côté des différences, certaines espèces sont nocturnes, d'autres diurne, certaines préfèrent les bois touffus, comme le moyen-duc, d'autres les espaces dégagés.
Mais, finalement, qu'est-ce qui fait la différence entre un hibou et une chouette? Les yeux de la chouette sont généralement sombre, la pupille remplissant tout l'espace, tandis que celle des hiboux est entourée d'un disque de couleur jaune ou orange, ce qui leur donne un air de sévérité souvant impressionnant. Mais surtout, les hiboux ont sur la tête deux aigrettes de plumes. Ce ne sont pas des oreilles, mais des moyens de communiquer certaines "messages", comme la peur, la colère, la présence d'un danger,...

Très souvent victime d'accidents avec des voitures ou d'empoissements, il t'arrivera peut-être de trouver un de ces superbes oiseaux mal en point sur ton chemin. Dans ce cas, comme pour tout autre animal blessé, tu peux l'apporter dans un centre de revalidation.
Faits cependant attention, munis-toi de gants solides: les griffes et le becs sont de véritables armes! Et s'il s'agit de petits, assure-toi d'abord qu'ils sont vraiment abandonnés et que les parents ne sont pas dans le coin, car certaine espèce défendent vaillament leur progéniture et n'éhistent pas à attaquer bec et serres celui qui voudrait mettre la main dessus.

Les Bounga-Boungas

Cette fiche a été réalisée sur base du livre "Chouettes et Hiboux", par Keith Graham, chez Nathan. Les photographies y sont vraiment superbes et le texte plein de petites anecdotes personnelles.

Pour connaître les centres de revalidation en Belgique, tu peux téléphoner à la LRBPO (Ligue Royale Belge poue la Protection des Oiseaux) au 00-33-(0)2-521.28.50 (Retour)